През 2387 г. свръхнова заплашва да унищожи родния свят на ромуланците. Вулканците, водени от Спок, построяват кораб, който да носи "червена материя", която веднъж възпламенена може да създаде гравитационна сингулярност, карайки свръхновата да бъде погълната от черна дупка. Въпреки това те закъсняват да сапсят Ромулус и свръхновата почти унищожава цялата раса. Капитан Неро от ромуланците със кораба Нарада, гледа как семейството му и родния му свят умират, и се опитва да си отмъсти на Спок, но и двата кораба са хванати в хоризонта на събитие на черната дупка, те се връщат в миналото и създават "алтернативна" времева линия различна от „Оригиналният сериал“. Нарада пристига около 150 г. преди инцидента и прави обсада на кораба на Федерацията, USS Келвин. Неро иска нейният капитан, Ричард Робау, да се предаде и научава, че Спок още не е пристигнал. Неро убива Робау и заповядва унищожението на кораба. Докато екипажа на Келвин се евакуира действащия капитан Джордж Кърк е принуден да остане, за да направи прикрите на совалките и умира малко след като синът му, Джеймс Тибериус Кърк, е роден. Екипажът на Нарада пресметва, че поради хоризонта на събитие Спок ще се появи след около 20 г. и тихо го изчакват. Когато Спок пристига Неро хваща кораба му и останалата "червена материя" и прогонва Спок на планетата Делта Вега близо до Вулкан, казвайки му да се приготви да гледа как родната му планета ще бъде унищожена. Кърк пораства като интелигентен, но безрасъден и циничен млад човек. Капитан Кристофър Пайк му казва за героичните постъпки на баща му и го убеждава да се присъедини към Старфлийт. В Академият Старфлийт, Кърк се сприятелява с кадетите Леонард МакКой и Ухура. През неговата трета година в Академията, Кърк е обвинен в мамене на изпита Кобаяши Мару от неговия създател, Командир Спок. По време на процеса, Старфлийт получава зов за помощ от Вулкан и кадетите се мобилизират, за да помогнат. Действащ като негов лекар, МакКой вмъква наказаният Кърк на борда на USS Ентърпрайз.